Il
cloruro di polivinile (PVC), conosciuto anche come
polivinilcloruro, è il polimero derivato dal cloruro di vinile ed è considerato uno dei polimeri più importanti della serie dei
monomeri vinilici. È ampiamente utilizzato in diversi settori ed è una delle materie plastiche più consumate a livello mondiale.
In forma pura, il PVC è un materiale rigido, ma la sua versatilità deriva dalla sua capacità di essere miscelato con elevati livelli di composti inorganici e plastificanti, come gli esteri dell'acido ftalico. Queste aggiunte rendono il PVC flessibile e modellabile, consentendo la sua utilizzazione in un'ampia gamma di applicazioni.
Il PVC è considerato stabile e sicuro nelle applicazioni a temperatura ambiente. Tuttavia, diventa estremamente pericoloso se bruciato o sottoposto ad alte temperature in impianti non adatti al suo trattamento. Ciò è dovuto alla presenza di cloro nella molecola del PVC, che può rilasciarsi come acido cloridrico, diossina o cloruro di vinile monomero. Pertanto, è fondamentale gestire correttamente il PVC e adottare procedure di smaltimento adeguate per prevenire rischi per la salute e l'ambiente.